2008年11月24日下午，新华社主任记者张崇防博士，上海高职教育发展研究中心主任、研究员马树超教授分别作了题为《美国金融危机给中国带来的发展机遇与挑战》与《高职教育改革发展与示范建设》两场专题报告。两位专家的报告均结合当前金融危机这一国际社会经济背景，分析了我国高职教育改革发展的外部环境，认为我们的示范高职建设已经进入到了一个关键时期，我们要坚持党委领导下的校长负责制，在党委领导下发挥党政合力，推动示范院校建设向更深层次发展。
张博士从一个新闻人的视角，为我们诠释了金融危机给我们带来的机遇与挑战，拓展了我们的国际视野，强化了我们的责任意识，增强了我们改革发展的信心。张博士对我国高等职业教育特别是示范院校团队寄予了一份新闻人的责任和关爱，他提出了两个话题：一是金融危机与民心工程，二是关注高等教育就业与当前建设事业的新闻题材，以引起社会高端的重视。张博士的报告从经济、政治谈到教育发展，内容丰富，从全球、我国周边谈到国内形势，信息量大，认为金融危机不可逆转，带来挑战的同时，也是值得我们抓住的战略机遇。
马树超教授全面阐述了我国高等职业教育改革方向与发展趋势。马教授从我国高等职业教育改革的经济属性与政府主导的职业教育发展模式两个重要的逻辑起点入手，从13个方面系统解读了我国高职教育改革发展形势、我国高职院校再认识以及重在建设、深化改革等三大重要命题，提出我们的示范院校建设要立足未来、重在建设；要重视工作过程特征的专业改革；要融入职业要素，探索制度改革；要融入企业要素，探索机制建设；要融入行业要素，重校园形态变革。马教授殷切希望通过此次国家示范性高等职业院校党委书记高峰论坛的召开，加快示范性院校建设步伐。
下午的论坛由国家示范性高等职业院校建设工作委员会副会长、长沙民政职业技术学院党委书记罗志教授主持。